Autrefois pratiqué avec des porcs, le cavage, c'est-à-dire la recherche de truffes, est désormais l'affaire des chiens. Cette discipline s'appuie sur leur flair pour déterrer les précieux champignons. On parle de « chien truffier » pour désigner un animal éduqué à la recherche de truffes. Le cavage peut être considéré comme un sport canin. Il existe en effet des concours de cavage menés dans toutes les régions truffières.
Écrit par les experts Ooreka Publié par : chien.ooreka.frJeudi 14 Mars 2019
Meurthe-et-Moselle - Cerville - 54
Cavage : des chiens chargés de dénicher des truffes
Valérie Truck avec son chien Gitane - Illustration source: estrepublicain.fr
Le cavage consiste à creuser pour rechercher des truffes. En dehors de la pratique professionnelle, c’est également une activité de loisirs pratiquée par des particuliers.
Les chiens destinés au cavage proviennent généralement d’élevages spécifiques. Ils sont ensuite dressés avec beaucoup de patience pour pratiquer cette activité considérée comme un sport canin pour lequel sont organisés des concours. Un couple de Cervillois, Dominique et Valérie Truck, pratique depuis 2012. Propriétaires de 3 chiens de race berger-australien, Gitane, Holly et Iwen âgés respectivement de 8, 7 et 6 ans, ils les entraînent selon diverses méthodes basées sur l’accoutumance à l’odeur de la truffe depuis leur plus jeune âge. Avec leurs trois champions, ils participent à divers concours organisés à travers la France, parcourant des milliers de kilomètres pour satisfaire leur passion. Cela se déroule sur un terrain de 5 m par 5 m, dans lequel on a enterré préalablement six truffes. Le chien va être jugé sur le temps qu’il met à trouver les champignons en 8 minutes maximum. Il ne faut pas qu’il déterre lui-même la truffe ou qu’il l’endommage. Il doit simplement frapper le sol à l’endroit précis où elle est enterrée. La note totale dépendra de tous ces différents critères, ainsi que le nombre de truffes trouvées et de la manière dont il s’y prend. Récemment, le couple a participé au concours organisé aux Gonds, en Charente-Maritime. Leur plus jeune chien, Iwen, s’est classé 12e de la coupe de France et 14e au championnat de Francesur les 97 chiens ayant participé au championnat.
Rapidité, style… Les meilleurs chiens truffiers vont s’affronter lors d'une chasse
Les chiens devront retrouver six truffes dans un espace prédéfini. — Remy Gabalda / AFP Illustration source : 20minutes.fr
Le 35e championnat de France se déroule ce samedi…
C’est une chasse peu commune. Ce samedi, le village de Sorges-et-Ligueux-en-Périgord en Dordogne accueille le 35e championnat de France de chiens truffiers. Cette compétition est ouverte aux canidés de toutes races dont un jury déterminera la rapidité, mais aussi le style pour trouver ce champignon enfoui.
L’épreuve se déroule dans le parc de loisirs de cette commune autoproclamé « capitale de la truffe » depuis la réunion en 2016 du village de Ligueux avec celui de Sorges. On y trouve un écomusée de la truffe, un sentier des truffières, un centre de documentation de la truffe ou encore une association des amis de la maison de la truffe.
Six truffes enterrées à trouver pour chaque chien
« Nous avons une sélection limitée à 25 chiens à pedigree » figurant dans le Livre des Origines Français, explique Jean-Louis Brassat Lapeyrière, président de l’Association canine de la Dordogne, qui organise la compétition. Les chiens sans pedigree ne sont pas totalement exclus, mais sont placés dans une « catégorie à part ».
Pour chaque chien, « un carré de 5m sur 5m sera délimité, au sein duquel six truffes seront positionnées, enterrées de 7 à 10 cm de profondeur », détaille Jean-Louis Brassat Lapeyrière. Chaque chien est chronométré de la première à la sixième truffe, mais un jury observe aussi l’animal pour lui donner « une note d’allure générale ».« Il s’agit de juger sa façon de chercher, son ardeur au travail, et de vérifier que ce n’est pas le maître qui cherche un peu trop à sa place », précise-t-il.
Un sac de croquettes pour le vainqueur
Le gagnant recevra « une coupe, un grand sac de croquettes et le prestige », dit-il. Le maître pourra en revanche se targuer d’avoir un « meilleur ami de l’homme » qui rapporte, car ces « diamants noirs », prisés des gastronomes et restaurateurs, s’échangeaient cet automne jusqu’à 6/700 euros le kilo pour les truffes de première catégorie. Un producteur de truffe et son chien, à Chinon, en décembre 2016.
C’est un Berger Allemand qui s’est distingué lors de la finale de la coupe de France de chiens truffiers, organisée le weekend dernier en Dordogne. Gost a brillamment remporté ce concours, malgré des conditions météo peu favorables.
Les truffes sont des produits très prisés par les fins gourmets et dont la valeur marchande est très élevée. Les prix sont généralement de l’ordre de plusieurs centaines d’euros le kg. Pour localiser et déterrer ces précieux champignons, si certains caveurs comptent sur des cochons spécialement entraînés ou, plus rare, utilisent des mouches, les grands spécialistes en la matière demeurent les chiens. Grâce à leur flair surpuissant, nos compagnons à 4 pattes spécifiquement formés à la recherche de truffes – on les appelle d’ailleurs chiens truffiers – sont aussi efficaces que rapides.
Et dans ce domaine, les champions canins et leurs maîtres se donnent rendez-vous lors de la coupe de France de chiens truffiers. Cette année, la compétition a eu lieu le samedi 17 février au parc des loisirs de Sorges (24), dans l’aire urbaine de Périgueux, comme le rapporte La Voix du Nord.
Au total, 25 chiens, tous inscrits au LOF (Livre des Origines Français) ont pris part à la finale. Il s’agissait, pour les participants, de détecter 6 truffes enterrées et de marquer leurs emplacements, avant de laisser leurs maîtres les récupérer et les remettre aux membres du jury, et ce, le plus rapidement possible.
Et c’est finalement un Berger Allemand, âgé de 7 ans et répondant au nom de Gost, qui a fini premier. Lui et son conducteur, André Bost, sont ainsi repartis avec une jolie coupe et un sac de croquettes.